Pokémon: TLD - Capítulo 10: A Hora de Provar seu Valor

Já haviam se passado três dias desde que Ash e Serena haviam adentrado a Floresta de Viridian. Durante a estádia no arvoredo, o jovem Treinador de Pallet treinou intensamente seus Pokémon com o suporte da amiga kalosiana, fazendo os devidos preparativos.

 

No fim, após três dias, Pikachu e Pidgeotto finalmente conseguiram dominar os movimentos recém adquiridos: Iron Tail e Steel Wing para a satisfação do moreno.

 

Agora, no quarto dia, já de manhã, Ash e Serena continuavam a travessia, tendo plena ciência de que se estavam próximos de seu destino: a cidade de Pewter.

 

Ash já conseguia vislumbrar o fim da floresta diante de seus olhos. A densa copa das árvores começou a se abrir, revelando um caminho mais claro à distância e, claro, a luz do sol da manhã. O treinador sentiu sua excitação crescer, seu corpo tremendo de antecipação e seu rosto adornado por um largo sorriso.

 

— Estamos chegando perto, Serena! Eu consigo ver! / Pikachuu! — Exclamou Ash, sua voz cheia de entusiasmo com Pikachu animado em seu ombro.

 

— Finalmente! — exclamou Serena, uma mistura de alívio e felicidade evidente em sua voz. — Ficamos apenas três dias, mas pareceu uma eternidade. Eu estava começando a achar que nunca mais sairíamos dela! — Ela admitiu, seu tom de voz suavizando.

 

Ash não conseguiu conter o riso, entendendo seu sentimento.

 

— Bem, enfim conseguimos. — Disse Ash, observando a próxima cidade à distância. — Em breve, irei obter a minha primeira Insígnia de Ginásio. Mal posso esperar.

 

O palletiano exalava uma chama ardente por desafio. Ele enfim havia se preparado da melhor forma que pode com seus Pokémon. Agora, era chegada a hora de colocar todo o seu esforço a prova.

 

— Eu sei que você vai se sair muito bem, Ash! — Respondeu Serena, dando um sorriso tranquilizador. Ela sentiu a determinação dele, o desejo de vencer. — Estarei ao seu lado, torcendo por você.

 

— Obrigado, Serena! — Respondeu Ash com um sorriso.

 

Posteriormente, a dupla continuou seu trajeto de maneira tranquila. Não haveria mais preocupações sobre a falta de mantimentos e também poderiam descansar tranquilamente dentro do Pokémon Center da cidade, afinal, por mais que dormir em barracas fosse confortável, nada supera a sensação de um colchão de verdade.

 

Após meia hora de caminhada, Ash e Serena enfim deixaram a floresta, adentrando os arredores da cidade. A cidade de Pewter era famosa por seus prédios altos, além de ser cercada por cadeias de montanhas próximas e locais para mineração.

 

Ash havia visto um pouco sobre a cidade, mas não pesquisou a fundo sobre ela, além desses detalhes e também sobre os dois maiores pontos turísticos: O “Museu de Ciência de Pewter” e o “Ginásio de Pewter”.

 

Os jovens treinadores então se dirigiram para o Pokémon Center da cidade, afim de curar seus parceiros Pokémon por completo, que para a felicidade do grupo, estava localizado próximo da entrada.

 

— Serena, por acaso tem algum problema se, depois de curarmos nossos Pokémon, partimos direto para o Ginásio? — Indaga Ash para a amiga.

 

— Não vejo nenhum problema, Ash! — Respondeu a garota tranquilizando-o. — Além disso, eu também quero muito ver vocês colherem os frutos do resultado do treinamento e... — Serena parou abruptamente sua fala, pois quando a porta dupla de vidro do Pokémon Center se abriu.

 

— Aaaaah! / Pikaaaa! — Gritou Ash, que acabou esbarrando em um jovem que saía do local. Os dois bateram as cabeças e caíram para trás ao mesmo tempo. Pikachu por sorte havia se agarrado firmemente no ombro do rapaz, não se deixando cair.

 

— Aaaargh! Olha por onde anda, idiota! — Gritou o outro indivíduo com Ash.

 

— Ah, desculpe, eu não vi onde eu estava... — Ash estava prestes a se desculpar, mas interrompe ao ver a pessoa com quem acabara de colidir. — Espere um minuto... Gary?! — Ash exclama, com os olhos arregalados de surpresa.

 

— Espera... Ash?! — Indaga Gary, com a curiosidade aguçada. Nem em seus maiores sonhos ele imaginaria ver o Ketchum diante dele naquele momento.

 

— Tá tudo bem, Ash? — Serena pergunta, ajudando Ash a se levantar.

 

— E-ei, Gary! É melhor você não ter se metido em encrenca, senão... De repente, uma terceira pessoa apareceu na entrada, procurando pelo homem de cabelo castanho, mas ficou chocada ao ver com quem Gary estava. — Espera... Ash?!

 

Ash averiguou a outra figura atrás de Gary e rapidamente a reconheceu pelo seu chapéu branco e sua regata azul. Estava óbvio para o jovem de quem se tratava. Era ninguém menos que sua amiga, Leaf.

 

— Leaf?! — Ash não imaginava tamanha coincidência ser possível. Ele não só havia trombado com seu odioso rival mas também havia se reencontrado com sua amiga.

 

— Uau! É realmente uma surpresa encontrá-lo aqui! Acabou de chegar em Pewter? — Perguntou a amiga curiosa, enquanto Gary se reerguia sozinho.

 

— Sim. Acabei de chegar. Pretendia parar no Pokémon Center pra descansar e curar meus Pokémon antes de seguir para o Ginásio. — Respondeu Ash com um sorriso.

 

— Entendo. — Leaf respondeu com um sorriso leve, mas logo desviou o olhar para a garota que estava ao lado de Ash, reparando na postura tímida e reservada de Serena. A expressão de curiosidade tomou conta de seu rosto e um sorriso brincalhão se formou em seu rosto. — Mas... Ash, não vai me apresentar sua amiga? É bem rude da sua parte fingir que ela não está aqui.

 

Ash arregalou os olhos, percebendo que não havia introduzido a kalosiana, e coçou a nuca, visivelmente envergonhado.

 

— A-ah! N-não foi a minha intenção! Desculpa Serena... Eu fui mal-educado. — Ele então fez um gesto com a mão em direção à companheira. — Leaf, essa é Serena, minha amiga de Kalos. Foi para ela que pedi que o professor reservasse uma Pokédex extra.

 

Serena sentiu o coração acelerar no instante em que foi colocada no centro da atenção. Seu rosto corou levemente e ela juntou as mãos diante do corpo, forçando um pequeno sorriso.

 

— M-muito prazer... sou Serena Yvonne. — disse com a voz baixa, sem conseguir encarar Leaf diretamente.

 

— Haha! Tá tudo bem, Ash. Eu estava apenas brincando. — Leaf riu da atitude sem jeito do amigo.

 

Leaf, percebendo a timidez da garota, suavizou o olhar e se aproximou um pouco.

 

— Então você é a Serena? Prazer em conhecê-la! — Disse de maneira calorosa, tentando deixá-la mais à vontade. — Mas espera. Você me parece familiar.

 

Leaf se aproximou, olhando mais atentamente para a jovem kalosiana, que ficou surpresa com a aproximação súbita.

 

Eu sinto que já vi você antes em algum lugar...

 

— Bem... na verdade, eu participei do Acampamento de Verão do professor Oak quando eu era menor. — Serena mencionou.

 

— É verdade! Você é aquela garota que vivia junto do Ash, não é?

 

Gary, que havia se reerguido e limpado a poeira das roupas, observava o jovem Ketchum com uma leve carranca.

 

— Ah! É mesmo! Você deve ser aquela garota que se perdeu na floresta. Eu lembro que você vivia andando com o Ash, não é? — Questiona Leaf, lembrando-se vagamente da presença da garota na época do Acampamento Pokémon.

 

Apesar de não ter conhecido a garota na época, ela a reconheceu por sua aparência que se destacava nas demais crianças, além de ser extremamente afeiçoada com Ash durante um certo tempo depois do.

 

— Eeer... é sim. — Respondeu Serena sem jeito, mas com sinceridade.

 

Leaf logo em seguida, com um gesto suave, estende a mão para a jovem Yvonne com um sorriso caloroso.

 

— Sou Leaf Beech. Também sou de Pallet, como Ash e Gary. Qualquer amiga do Ash é minha amiga também.

 

Serena, inicialmente acanhada, começava a relaxar graças ao gesto acolhedor de Leaf. Apesar de que, por dentro, um sentimento de desconforto pudesse ser sentido pela garota, não podia negar o quão amigável ela parecia.

 

Enquanto isso, Gary se reerguia do solo sem qualquer assistência por parte de Leaf, o que o irritou. Ele odiava que Ash tenha simplesmente virado o centro das atenções.

 

— Quem poderia imaginar que o Lendário Sonhador conseguiria chegar até aqui? Pensei que você sequer conseguiria atravessar a Rota 1. — Desdenhava o Oak jovem.

 

Aquela frase deixou Ash nervoso, mas nenhum pouco surpreso. Serena também não gostou do tom de deboche de Gary.

 

— Bem, sinto muito por quebrar suas expectativas. — Ash disse esboçando uma feição séria e com um tom de sarcasmo.

 

Gary não queria admitir, mas estava incomodado com tal fato. Para ele, Ash Ketchum era nada menos que um “zé ninguém”, que sequer deveria ter conseguido seu primeiro Pokémon, quem diria sair de Pallet. Agora, ele estava diante dele, tendo conseguido atravessar o trajeto da floresta, que era considerado complicado para iniciantes.

 

Aqueles que poderiam cruzar a floresta ou eram Treinadores veteranos ou aqueles que tivessem um mapa consigo para se localizar, sendo este último a exata pessoa que o castanho se enquadrava.

 

— É melhor não ficar se achando! — Apontou Gary, buscando continuar seu menosprezo. — Saiba que ainda está anos luz atrás de mim e duvido que seja capaz de conquistar ao menos uma Insígnia!

 

— Como é?! / Pikapika?! — Ash retrucou, sentindo a raiva começar a subir e Pikachu também não gostou daquela afronta. — Você fala demais pra alguém que sequer mostrou ter uma Insígnia!

 

— É mesmo? — Gary esperava por isso. Ele então procurou em sua mochila e tirou dela seu estojo de Insígnias, abrindo-o posteriormente, revelando um item valioso. — Então o que acha disso?

 

— Isso é... — Ash ficou boquiaberto. O que o jovem Oak estava lhe mostrando era nada menos que um emblema cinzento, simbolizando uma rocha lustrada. — ... a Insígnia do Ginásio de Pewter.

 

— Sim! Consegui ela ontem mesmo. E quer saber mais, eu consegui logo na minha primeira tentativa. — Disse Gary, vangloriando-se de sua conquista do distintivo enquanto desdenhava de Ash.

 

— “Droga... o Gary já conseguiu. Eu realmente estou ficando pra trás. Preciso ficar mais forte.” — Ash pensava desapontado consigo mesmo. Ele sentia que não parecia ter conseguido avançar muito em comparação com seu rival. — I-isso não é nada! Nós chegamos aqui e também conquistaremos nossa Insígnia, não é mesmo amigão?

 

— Pikaaa! — Pikachu respondeu com confiança. Ele estava disposto a se provar para seu Treinador. Foi para isso que veio até aqui.

 

— Eita, espera aí! — Gary diz chocado, finalmente se deu conta da presença do rato elétrico. — Tá brincando?! É esse o seu Pokémon inicial?! Hahahaha! O vovô devia tá com tanta dó de você pra te entregar qualquer coisa inútil que estivesse no laboratório!

 

— Pikaaa... — Aquelas palavras haviam inflamado a raiva do rato elétrico. Ser chamado de “qualquer coisa” era um completo insulto, enquanto suas bochechas começavam a concentrar eletricidade.

 

Ele estava disposto a eletrocutar o engomadinho e colocá-lo em seu lugar, não só por ridicularizar seu Treinador, mas também por chama-lo de inútil.

 

— Gary! É melhor você não... — Leaf estava prestes a separar os garotos, quando Serena abruptamente se pôs ao lado de Ash com uma expressão de poucos para com o castanho.

 

— Ei! Quem você pensa que é para menosprezar os outros? — Serena exclamou, indignada com a atitude de Gary.

 

— Serena... — Ash ficou impressionado pela amiga tentar o defender.

 

Aquilo pegou Gary desprevenido. Aquela garota aparentemente quieta e reservada agora estava o desafiando, e principalmente, defendendo alguém que considerava uma escória.

 

Leaf ficou surpresa pela ação de Serena, o que a ficar feliz pela atitude da garota.

 

— “Ela parecia tão tímida, mas quando se tratou do Ash, ela não pensou nem duas vezes em defendê-lo. Serena, não é? Você acabou de ganhar alguns pontinhos comigo.” — Ria Leaf internamente.

 

— Você é o neto do professor Oak, não é? Como pode ter uma atitude tão ridícula? — Questiona Serena com afinco.

 

— A-atitude ridícula? — Gary gaguejou, não esperando se irritar com uma outra garota que não fosse Leaf. Mas ele não admitiria aceitar tal repreensão. — Escute aqui, sua enxerida. Não me compare com aquele velhote! Eu sou muito melhor do que ele! Além disso, para você ter toda essa banca para me desafiar alguém da elite como eu, só posso assumir que Ash deve ter feito um belo suborno para você ser a advogada dele.

 

— Gary! É melhor você não colocar a Serena nisso, senão... — Ash exclamou com raiva. Ele já estava acostumado com as frases e brincadeiras de mal gosto que sofrera no passado, mas ele não aceitaria que Serena fosse colocada como alvo.

 

Aquelas palavras machucaram Serena. Ela jamais imaginaria que ele iria tão longe para descredibilizar a amizade genuína que ela possuía com Ash.

 

Era como se, para ele, Ash deveria ser alguém sem amigos e ser completamente ignorado por todos a sua volta.

 

— Você não sabe de nada. — Serena falou, juntando toda a sua coragem. — O Ash é uma pessoa incrível e um Treinador exemplar. Ele também é capaz de ser gentil e humilde com as pessoas ao seu redor. Além disso, também ama os Pokémon como ninguém. Você pode achar que é o máximo com toda essa sua pompa toda, mas a verdade é que, por trás disso, você é apenas um covarde que precisa diminuir os outros para se sentir superior.

 

Todos ficaram aturdidos com as palavras que saíram da boca de Serena como se uma lâmina afiada tivesse cortado o ar na direção de Gary.

 

— “Hummm... nossa Serena. Você acertou no lugar certo.” — Pensava Leaf, enquanto tentava não deixar transparecer sua risada. Ela claramente sentia que Gary precisava ouvir isso.

 

— “Uau! A Serena realmente se importa tanto assim comigo?” — Ash analisava a situação mentalmente, não deixando-se de sentir aliviado por ouvir o quanto ela o valorizava. Ele ainda sentia que deveria tomar a frente e confrontar o castanho, mas sentia que Serena já havia o destruído naquele ponto.

 

— Chuuuu.... — Pikachu também se encontrava admirado com a atitude da amiga de seu Treinador. Antes, ele havia dado seu voto de confiança para ela, mas agora, ela havia conseguido garantir sua lealdade a ela.

 

As palavras de Serena caíram sobre Gary como um trovão. Ele jamais se sentira tão insultado em sua vida e tudo devido a uma garota que ele mal acabara de conhecer. Tudo por culpa da existência de Ash.

 

— “Grrrr... como ela ousa menosprezar a minha pessoa? Eu sou Gary Oak, aquele que está destinado em ser o melhor Treinador de toda a Kanto! Ninguém é comparável a mim! Ninguém!” — Meditava Gary enquanto rangia os dentes, com uma raiva tamanha que sua mente parecia um turbilhão de emoções negativas. Ele estava prestes a gritar e chamar ela de todos os nomes horríveis que conhecia, mas... ele se conteve.

 

Ele sabia que, como um código de honra dos Treinadores, resolver discussões com violência era algo inaceitável e repudiável. Ele jamais se submeteria a tal ato baixo, afinal, não só seu ego não permitia, mas ele também sempre preferia resolver as coisas de maneira justa e honesta.

 

Só havia uma forma de resolver essa situação para ele.

 

 — Interessante, Ashzinho. Conseguiu uma namorada pra te apoiar. Mas se você está tão confiante assim, por que não fazemos uma aposta? — Gary sugeriu com um sorriso malicioso.

 

— Uma aposta? / Pii? — Ambos Ash e Pikachu indagavam confusos.

 

— Sim. Vamos fazer o seguinte: se você conseguir derrotar o Líder de Ginásio de Pewter, eu lhe concederei a chance de ter uma Batalha Pokémon comigo. Porém, tem que conseguir fazê-lo em sua primeira tentativa. Mas... como é você de quem estamos falando, duvido que seja capaz de fazê-lo. O que me diz? — Explicou Gary, convicto de suas palavras.

 

— E o que acontece se eu não conseguir? — Questionou Ash com desconfiança, já que o castanho sequer havia mencionado essa parte.

 

— Se você falhar... você terá que se referir a mim como “Gary-sama”. Além disso, você terá que desistir de se tornar um Treinador Pokémon e voltar pra Pallet. — Exclamou o jovem Oak.

 

Leaf  não podia acreditar que Gary estaria sugerindo um acordo tão sem sentido.

 

— G-Gary! Isso é absurdo! Ash você não pode simplesmente aceitar esse tipo de acordo! Você não tem que provar nada pra ele! — Leaf alertava com desaprovação. Era algo impensável de se fazer.

 

Para Serena, qualquer pessoa podia compreender que era simplesmente unilateral essa aposta. Estava claro que Gary era o único que estaria se beneficiando.

 

Ash sabia disso. Ele não era ingênuo em notar o plano de seu rival. Sem falar que, existia também um código de honra forte entre os Treinadores: quando uma promessa era feita, ela deveria ser cumprida.

 

Era um respectivo mandamento que todos os Treinadores seguiam a risca, e se um juramento fosse quebrado, esse indivíduo seria mal visto pelos demais, sendo tratado como um paria.

 

— E então? Vai aceitar o desafio ou vai fugir como um Weedle que foge de um Spearow, Lendário Sonhador?

 

Serena esperava que Ash não caísse nessa armadilha extremamente óbvia. Entretanto, contrariando as expectativas das garotas, o moreno faz sua escolha. 

 

— Tudo bem, Gary. Eu aceito a aposta. — Ash respondeu com firmeza e um olhar que exalava confiança.

 

— Ash?! — Serena disse totalmente perplexa com a resposta do amigo.

 

 — Então está feito! — Disse Gary satisfeito, se dirigindo para longe do grupo. Antes de ir, ele para por um momento. Ele gira levemente a cabeça para trás para dizer algo. — Ah sim. Já ia me esquecendo. Leaf, você será a nossa observadora. Vá com eles e certifique de que esse fracassado não tente roubar a aposta.

 

— Hein?! Desde quando eu concordei em fazer o que você me manda? — Indaga a garota com raiva pela exigência do castanho.

 

— É melhor assim, pois não quero perder o meu tempo já sabendo do resultado: um massacre completo. Hahaha! Até mais, Lendário Sonhador! — Disse Gary enquanto saia gargalhando, deixando os demais para trás.

 

— Tsc! — Aquele engomadinho de uma figa! Ele se acha o maioral! — Reclamava Leaf, enquanto batia os pés com raiva.

 

Leaf então olha para o amigo e se aproxima de Ash e o segura pelo colarinho.

 

— L-Leaf?! — Gritou Serena abismada com a atitude da garota de chapéu branco.

 

— Ash, o que você fez foi estúpido! Como pode concordar com aquele tipo de aposta? Você sabe muito bem que se você for incapaz de fazê-lo, sua vida será um inferno! — Exclamava Leaf injuriada enquanto o sacudia.

 

— É, Ash! Você não tinha que provar nada para o arrogante do Gary! — Dizia Serena com um tom de aflição.

 

— C-calma, pessoal! Eu entendo que vocês estão completamente corretas. Mas tem um real motivo para isso. Poderiam me ouvir? — Ash tenta se justificar.

 

Ao ouvir as palavras do moreno, Leaf decide se acalmar por um momento. Ela então decide aceitar ouvir as razões do jovem.

 

— É verdade que eu jamais deveria aceitar tais condições. Porém, é inegável o quanto Gary desde que o conheço me tratou como se eu fosse um incapaz. Principalmente durante a Pokémon Academy, onde ele fazia questão de me humilhar na frente dos nossos colegas de classe, Leaf. Estou farto de ser visto como uma piada. Quero mostrar para ele de uma vez por todas que sou não só capaz de vencer um Líder de Ginásio, mas também ir muito mais além. — Detalhou Ash.

 

Aquelas palavras fizeram com que Leaf entendesse. Era de fato verdade. Ash durante sua estádia na Pokémon Academy, sofreu bullying dos demais colegas de classe, graças a Gary, que conseguiu usar de sua popularidade para desmotivar o moreno sempre que tivesse oportunidade.

 

Por sorte, eram apenas provocações e zombarias que Ash aprendeu a não dar ouvidos. Mesmo assim, não fora uma tarefa fácil ser novamente isolado até mesmo em um ambiente escolar.

 

Serena novamente ficara sentida com tal revelação. Até mesmo em sua escola, Ash não conseguiu criar laços graças ao neto do professor.

 

— Bem, eu entendi, Ash. Mas ainda assim, como você acha que vai conseguir vencer o Líder na primeira tentativa? Essa não é uma tarefa tão simples de se realizar. — Disse Leaf ainda preocupada.

 

— Tá tudo bem. Eu treinei bastante para este momento. Graças a ajuda da Serena e dos esforços dos meus Pokémon, sinto que não iremos falhar. — Respondeu Ash com uma forte determinação. — Nós vamos derrotar o Brock!

 

— Pikapika! — Pikachu vibrou com aquela fala do Treinador.

 

— Eu também acredito no Ash! Mesmo que o Gary ou qualquer outra pessoa não crer nele, eu sempre irei confiar nele! — Disse Serena, enfatizando sua fé inabalável no jovem.

 

Leaf não pode deixar de sorrir no fim ao ver o quão otimista todos estavam. Mesmo que ela não admitisse em voz alta, no fundo, ela queria também crer que era possível.

 

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Após o encontro conturbado com Gary, Ash e Serena adentram ao Pokémon Center para fazer aquilo que haviam combinado. Leaf decidiu ficar com eles, pois não tinha pressa em partir, além disso, ela estava não só curiosa em ver como seu amigo se sairia, como também ansiava em esfregar a vitória de Ash e tirar o sorriso petulante do castanho.

 

Leaf decide reservar uma mesa enquanto a dupla se dirigia para o balcão onde se encontrava a enfermeira.

 

— Enfermeira Joy! / Pika! — Cumprimentaram Ash e Pikachu em uníssono.

 

— É tão bom revê-la de novo! — Completou Serena com delicadeza.

 

A enfermeira de cabelos rosados avaliou a dupla e parecia estar confusa.

 

— Olá! Por acaso nos conhecemos antes? Eu não me lembro de ver vocês passando por aqui.

 

— Ué? Você não é a enfermeira Joy? Nos conhecemos na cidade de Viridian. — Informou Ash.

 

— Ah sim! Você deve ter conhecido a minha irmã. — Respondeu Joy finalmente entendendo.

 

— S-sua irmã? — Indagou Serena incrédula.

 

— Sim, eu sou a irmã mais velha. Olha só. — Joy apontou para um quadro atrás de si, onde era possível ver um grupo de enfermeiras Joy reunidas. — Inclusive, eu ouvi coisas muito boas de vocês dois, Ash e Serena. Quero agradecer também por terem salvado o Pokémon Center de Viridian. Sem vocês, jamais teríamos salvado tantas Poké Balls. — Agradece a médica com uma reverência.

 

— Não há de que, enfermeira. Apenas fizemos o que era o correto. — Disse Ash meio sem jeito para tal reconhecimento para eles.

 

— S-sim! Qualquer um faria o mesmo! — Serena adicionou.

 

— Bem, não penso assim. Mas bem, em que posso ajuda-los? — Perguntou a doce enfermeira.

 

— Ah sim. Poderia curar nossos Pokémon, por favor? — Pediu Serena com educação.

 

— Mas é claro! Só aguarde um momento que trarei o suporte para Poké Balls. — Respondeu Joy.

 

— Enfermeira Joy, também gostaria de pedir que faça a minha inscrição para a Liga Pokémon. Por conta do ataque dos ladrões em Viridian, não pude realizar meu cadastro. — Ash solicitou, recordando-se do evento que ocorrera dias atrás.

 

— Claro que sim. Siga-me. Irei ajudá-lo a realizar sua inscrição. — Disse Joy com gentileza.

 

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Depois de alguns minutos, ambos os Pokémon de Ash e Serena estavam devidamente curados. Pikachu fora o único Pokémon a ser entregue fora da esfera, algo que Ash precisou explicar previamente para a enfermeira. Não só isso, como o garoto conseguiu realizar com sucesso seu cadastro para participar da Liga Pokémon.

 

A dupla também fez questão de fazer a reserva de seus quartos, pois planejavam passar a noite no Pokémon Center e partirem no dia seguinte após Ash conquistar seu distintivo.

 

Antes de partirem para o Ginásio, o trio decidiu fazer um pedido na lanchonete dentro do Pokémon Center, para renovarem as forças e também poder alimentar seus parceiros, com exceção de Leaf, que já havia feito antecipadamente.

 

Eles aproveitaram sem pressa para desfrutar da refeição. Eles já haviam passado pela parte mais cansativa da viagem até o momento, logo não havia razão para tal desespero. Mesmo que a aposta de Gary seja algo que Ash encarasse como um obstáculo a ser superado, ele precisava agir com cautela, pois poderia colocar tudo a perder. 

 

Uma hora depois, após se alimentarem de hambúrgueres e refrigerante, o grupo estava pronto para seguir em frente.

 

— Nhac! Nhac! Nossa! Fazia tempo que não desfrutamos de uma refeição como essa! — Ash falou, enquanto mastigava o resto do seu hambúrguer.

 

— Glub glub! Sim! A última vez que aconteceu foi quando estávamos no Pokémon Center de Viridian! — Disse Serena com um leve riso, enquanto tomava seu copo de cola.

 

Ambos não odiavam acampar, mas com certeza, era inegável que a sensação de comer em um restaurante e descansar em uma cama confortável era algo que não era possível de substituir.

 

— De fato. — Concordou Leaf. — Então Ash, o que vai fazer? Vai direto para o Ginásio? — Questionou em seguida.

 

— Sim. Eu esperei isso por dias. Eu mal vejo a hora de ter a minha batalha e conseguir a minha primeira Insígnia. — Falou Ash ansioso.

 

— Ora ora. Então você está querendo desafiar o Brock? — Uma voz masculina homem podia ser ouvida na mesa de trás.

 

Ao se virarem, o trio vê um homem se levantar e se dirigir até a mesa deles.

 

Diante deles, estava um homem alto, pele escura, cabelos castanho-escuros curtos e espetados. Ele estava usando uma camisa amarelo-mostarda de mangas arregaçadas, calça verde, cinto e botas pretas. A maior peculiaridade do homem eram seus olhos que pareciam estar fechados.

 

— Perdoe-me pela minha intromissão, meus jovens. Mas eu não pude resistir quando ouvi que você vai desafiar o Ginásio. — O homem disse bem humorado.

 

— Com licença, mas quem seria o senhor? E como conhece o Líder? — Questionou Ash, claramente curioso para com esse detalhe.

 

— Meu nome é Flint Slate. E como eu o conheço? Bem, a verdade é que Brock é o meu filho. — Respondeu Flint sem rodeios.

 

— SEU FILHO?! — Os três falaram ao mesmo tempo.

 

— Sim. E eu digo mais. É melhor não entrar super confiante, garoto. O Brock é um Treinador bem durão. A maioria dos Treinadores que o subestimaram, acabaram saindo do Ginásio com nada além de lágrimas.

 

Neste momento, Ash se recordou do relato de Carom, o Poké Ninja. Por mais que ele estivesse em desvantagem por conta de seus Pokémon tipo Inseto, um Líder de Ginásio ainda é um Líder de Ginásio.

 

— Nossa. Esse Brock deve realmente ser um baita Treinador. — Leaf comenta.

 

A jovem Beech não havia visto a batalha de Gary, portanto, não conhecia o Líder, mas ela já havia ouvido comentários semelhantes de alguns Treinadores durante sua chegada na cidade, o que comprovava que de fato Brock era um adversário aterrorizante.

 

— Com certeza, mocinha. Ele na verdade se tornou um excelente Líder de Ginásio. Muito melhor do que um dia eu já fui. É uma pena que isso irá chegar ao fim em breve. — Disse Flint, não conseguindo deixar de exaltar a imagem de seu filho.

 

— O que quer dizer com isso? — Serena indaga, não entendendo o que o homem quis dizer.

 

— Brock deixará seu cargo de Líder de Ginásio. Este será o seu último dia exercendo seu dever. — Informou Flint com uma leve tristeza em seu tom. — Ele planeja partir amanhã em uma jornada pessoal para realizar seus sonhos. Por conta disso, estarei reassumindo o cargo por um tempo.

 

— “Entendi. Então, se eu quiser derrotá-lo, terá que ser hoje sem falta.” — Pensava Ash, sentindo-se ainda mais pressionado a conseguir a vitória.

 

— Inclusive, vim até aqui para recuperar os Pokémon do meu filho e retornar ao Ginásio. Se não se importarem em aguardar mais um pouco, eu ficaria feliz em guiá-los até lá. — Disse Flint, esboçando um leve sorriso.

 

— Nossa! Isso seria ótimo! / Pikachu! — Ash adora a sugestão do homem e não pensa duas vezes em aceita-la, pois de qualquer forma, ambos estavam seguindo rumo ao mesmo destino.

 

Flint não pode deixar de rir daquela reação alegre e energética do rapaz. Ele esperava que ele pudesse entregar um bom desempenho em batalha.

 

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O grupo então decidiu pacientemente aguardar até que Flint resgatasse os Pokémon de seu filho, agora devidamente com a saúde restaurada, o que não demorou mais do que quinze minutos.

 

Posteriormente, o grupo seguiu Flint que guiou-os até o Ginásio, que incrivelmente era dentro de sua residência. Conforme se aproximavam do local, Ash sentia seu coração bater mais rápido, como se toda a empolgação e ansiedade aumentassem a cada passo.

 

O trio ficou impressionado com um prédio feito com material rochoso, com uma escrita gravada com no topo da estrutura com o letreiro do nome do Ginásio.

 

Eles se atravessam o caminho de pedras menores empilhadas, fazendo uma trilha que guiava até o imponente portão vermelho de aço. Flint vai até lá e abre a entrada, levando os jovens para dentro.

 

Rapidamente, ao atravessarem o corredor iluminado, Ash se depara com uma imagem que marcaria a sua vida.

 

Diante de seus olhos, se encontrava uma arena de batalha semelhante ao qual ele já havia visto nas fitas VHS de gravações de competições da Liga Pokémon.

 

Entretanto, o que diferenciava o campo era que ele era preenchido por um solo arenoso e rochas de tamanhos variados espalhadas. Um perfeito campo para os Pokémon do tipo Pedra.

 

 — Uau... / Pika... — Impressionavam-se Ash e Pikachu. — Então é assim que é dentro de um Ginásio Pokémon.

 

— É a sua primeira experiência adentrando um Ginásio? — Uma voz questiona, deixando Ash e as garotas surpresas.

 

Eles olham para o outro lado da arena, em um pequeno palco de pedra, um homem se encontrava sentado na posição de lótus.

 

O rapaz, ao qual Ash presumia ser Brock, possuía uma aparência quase que idêntica à de Flint, com a diferença de que era uma versão mais jovem. Ele se levantava calmamente e caminhava na direção do grupo, estando vestido com sua camiseta alaranjada com um colete cargo esverdeado por cima.

 

— A-ah sim! Isso mesmo! — Respondeu Ash. — Eu sempre quis ter a chance de batalhar em um quando começasse minha jornada.

 

— Ei, meu filho. Eu trouxe seus Pokémon, mas junto deles, acabei trazendo um desafiante de brinde. Hehehe. — Disse Flint com um risinho.

 

— Entendo. Sejam bem-vindos. Meu nome é Brock Slate e sou o Líder do Ginásio de Pewter. Vocês todos vieram desafiar o Ginásio? — Apresentou-se educadamente.

 

— N-na verdade, meu amigo é o único que veio pedir pelo desafio. — Disse Serena apontando para Ash.

 

Ash então com a deixa, dá um passo a frente, e respirando fundo, decide dizer a frase que esperou anos para dizer assim que este dia chegasse.

 

— Meu nome é Ash Ketchum, da cidade de Pallet. Eu vim aqui para desafiá-lo para uma batalha. — Declarou Ash com afinco.

 

— Mais um da cidade de Pallet? Você já é o terceiro que veio que me desafiar. — Disse Brock, surpreso por ver tal coincidência ocorrer.

 

— V-você disse terceiro?! — Exclamou Ash chocado. — E-espera, isso quer dizer que, além do Gary, o Red com certeza já passou por aqui...

 

— De fato. Um Treinador Pokémon chamado Reddy Stem já me desafiou e conquistou minha Insígnia. O outro senão me falhe a memória, era um rapaz chamado Gary Oak. — Detalhou Brock, recordando-se perfeitamente dos nomes dos desafiantes.

 

Ash sabia que não deveria ser uma surpresa. Não quando se tratava de Red, o garoto prodígio da sua cidade. Analisando a situação, provavelmente ele havia chegado na cidade muito rápido, o que era assustador, considerando ser a primeira vez que eles saíam em jornada. Se fosse esse o caso, provavelmente ele já deve estar perto de conseguir o segundo emblema.

 

Contudo, Ash sacudia a cabeça, tentando se livrar de tais pensamentos. Aquele não era o momento de pensar nos feitos de Red ou de Gary. Ele deveria focar-se apenas em si mesmo. Não no futuro ou no passado, mas no presente momento.

 

— Muito bem. Eu aceito seu desafio, Ash. Inclusive, você chegou em boa hora, já que minha agenda de desafiantes do dia está vazia. Porém, preciso checar se você fez devidamente sua inscrição para a Liga Pokémon. Caso contrário, infelizmente, não poderemos batalhar. — Falou o Líder, deixando claro os procedimentos.

 

Ash então se recorda de um momento enquanto fazia sua inscrição no Pokémon Center. A enfermeira Joy informou que todos os Ginásios exigem uma verificação da confirmação das inscrições para a Liga. No caso comum, é necessário carregar um documento legal consigo, todavia, como o rapaz portava uma Pokédex, bastava mostrar a tela do aparelho que se encontrava os dados salvos.

 

Brock então avaliou a Pokédex de Ash, onde confirmou as informações e após uma verificação rápida, notou que não havia nada de errado.

 

— Excelente, Ash. Podemos começar agora mesmo. — Confirmou Brock, devolvendo o aparato pro jovem. — Antes disso Ash, eu poderia pedir que aguardasse um pouco? Eu tinha prometido aos meus irmãos que eles poderiam assistir a minha batalha hoje. Poderia esperar apenas alguns minutos para acomodá-los devidamente?

 

— Claro! Sem problemas, Brock. — Responde Ash, não tendo quaisquer objeções com o pedido do Líder.

 

— Pai, vá chamar o pessoal. Acredito que eles mal veem a hora de ver uma batalha minha hoje. — Pediu Brock.

 

— Está bem. É uma excelente oportunidade para colocarmos o Forrest como um juiz. Acredito que assim ele conseguirá adquirir experiência. — Concordou o pai de Brock, indo em direção aos fundos do prédio.

 

 — Forrest? — Indaga Serena, que estava um pouco atrás de Ash.

 

— Forrest é o meu irmão novo. Ele é o segundo mais velho. Meu pai quer que ele aprenda sobre as regras das batalhas de Ginásio, já que ele está em uma idade próxima de se tornar um Treinador. — Informou Brock, virando-se para as garotas. — Há propósito, foi meio rude da minha parte. Quem seriam vocês duas?

 

— Sou Serena Yvonne, da cidade de Vaniville em Kalos. / E eu sou Leaf Beech, da cidade de Pallet. — Ambas as duas se apresentaram uma seguida da outra.

 

— Você é de Kalos? Uau. Interessante. — Brock falou surpreso. Ele havia suspeitado da aparência única da garota de cabelos cor de mel. — O que a fez sair de uma região tão distante para vir para Kanto?

 

— E-eu vim para cá, pois... eu soube que aqui é uma região considerada boa para Treinadores iniciantes. — Serena explicou com uma risada nervosa.

 

Ela não conseguia admitir que a grande razão para ter partido em uma jornada por Kanto foi porque havia feito uma promessa de infância com Ash de viajarem juntos. Claro, não havia nada de errado com isso.

 

Contudo, Serena não queria deixar óbvio seus sentimentos por Ash. Ela o amava, mas ainda se sentia incapaz de demonstrá-los com tanta facilidade. Exceto em momentos específicos, onde ela deixava transparecer mais do que desejava. A jovem kalosiana ainda não se sentia pronta para expor seu amor à ele. Não ainda.

 

Sem que a jovem Yvonne notasse, Leaf apenas observava com um sorriso travesso no rosto. Para ela, estava claro como o dia que Serena não havia sido sincera em sua resposta e ela sabia perfeitamente o porquê.

 

— De fato, é compreensível que começar por Kanto é uma boa escolha. — Disse Brock com um sorriso. Ele notou que as razões da jovem eram plausíveis, mas ele sabia que não era apenas por este motivo. Como um bom observador, o Líder teorizava que o garoto de Pallet fosse um grande fator nessa decisão.

 

Mas decidiu não dar bola para isso e focar no que era de fato importante no momento.

 

— É um prazer conhecê-las também. Vocês duas então podem subir para as arquibancadas nas laterais. Ash, você pode ir se preparando. Em alguns minutos, começaremos a batalha.

 

Ash fez um aceno de cabeça, e com isso, ambos foram se preparar até a chegada da família Slate.

 

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Depois de alguns minutos de espera, a batalha de Ash e Brock finalmente iria começar.

 

Enquanto isso, na parte inferior, Ash e Brock se dirigiram para suas respectivas posições. Forrest, se encontrava em seu papel de juiz, entendendo que seu papel era observar o confronto e ser imparcial para com ambos os combatentes.

 

Pikachu estava no chão ao lado de Ash. O garoto nativo de Pallet estava ansioso para enfim colocar tudo que aprendera até o presente momento. O rapaz sabia que a batalha contra um Líder de Ginásio não seria como as demais, pois a própria detinha um conjunto de regras a serem seguidas e mecânicas especificas para cada Ginásio, algo que havia estudado previamente na Pokémon Academy.

 

Entretanto, Ash se mostrava focado e seu olhar afiado. Seu oponente estava além dos Treinadores comuns. Seria um confronto árduo e que um mero deslize seria fatal. Com a aposta sendo colocada na balança junto da oportunidade única de enfrentar Brock, não havia espaço para uma derrota.

 

Durante esse tempo, As garotas se apoiavam nas barras da arquibancada no canto do ginásio. Do outro lado dela, estava um grupo de nove crianças, todas sendo irmãos e irmãs do Líder, o que deixou Serena abismada com o tamanho da plateia.

 

Flint também decidiu ficar na parte de cima junto das garotas, pois tinha fé de que o filho poderia lidar bem com a tarefa de ser o árbitro.

 

— Nossa. O Brock tem muitos irmãos. — Serena disse, pois nunca havia visto uma família tão numerosa em sua vida.

 

— Sim. Inclusive, é Brock foi o responsável por cuidar deles. — Respondeu Flint que estava do lado direito de Serena.

 

— O que o senhor quer dizer com cuidar deles? Mas e a mãe deles? — Indaga Leaf confusa do lado oposto.

 

— Bem... a verdade é que, a mãe de Brock acabou abandonando a nossa família quando ele tinha seis anos. Ela pediu divórcio, pois queria seguir o seu sonho na carreira artística e falou que enquanto tivesse a responsabilidade como mãe, ela jamais poderia alcançar seu objetivo. Desde o termino do nosso casamento, Brock jurou me ajudar a cuidar dos irmãos, o que o fez amadurecer durante uma idade bem precoce. — Explicou Flint com um pesar profundo. — É claro que eu também não posso negar que estou orgulhoso do homem que ele se tornou hoje, mas é triste para mim ver que ele teve que abdicar de sua infância e objetivos.

 

Aquela história havia afetado as garotas. Elas jamais imaginariam que o Líder possuía uma história tão trágica.

 

— Isso é terrível... — Murmurava a kalosiana.

 

— Eu entendo que ela queria realizar seu sonho, mas... ela sequer pensou em quanto isso os afetaria? — Questionava Leaf inconformada. — Isso para mim é puro egoísmo.

 

— Eu compreendo, mas infelizmente, não havia nada que eu pudesse fazer para impedi-la. Mas, isso ficou no passado. Com o tempo, conseguimos nos reestruturar e hoje, todos estão bem melhores. — Disse Flint, tentando tranquilizar as garotas. — Que tal voltarmos para a batalha? Acredito que já vai começar.

 

Flint apontou para o campo, onde as coisas estavam encaminhando para o início do confronto.

 

— A batalha entre o desafiante Ash Ketchum contra o Líder de Ginásio Brock Slate irá se iniciar. Cada um poderá usar até dois Pokémon durante a batalha. Entretanto, apenas o desafiante tem o direito de fazer substituições. Não haverá limites de tempo. A batalha só termina quando um dos Pokémon do adversário for incapaz de continuar ou ser nocauteado. — Forrest declarou em alto e bom som, ficando satisfeito de ter lembrado das regras que seu pai o ensinara.

 

Rapidamente, ambos os Treinadores sacaram suas Poké Balls, permanecendo em prontidão.

 

— Está preparado, Ash? — Indagou Brock. — Saiba que não irei pegar leve.

 

— Claro! Quando você quiser, Brock! — Respondeu Ash com confiança.

 

— Então... vamos começar. — Declarou Brock, dando um leve olhar de relance para Forrest e seus irmãos na arquibancada. O homem sabendo que esse seria seu último dia de atuação como Líder de Ginásio. Não podia decepcioná-los.

 

— “Aqui vamos nós.” — Ash divaga, entendendo que o Treinador que estava prestes a enfrentar estava além dos quais havia derrotado previamente.

 

Ele fita Serena, desejando poder honrar todo o esforço que ela depositou para auxiliar no treinamento de seus Pokémon. Todos se esforçaram muito até aqui, e neste momento, era enfim a hora de provar o resultado de seus esforços.

Pokémon: TLD - Capítulo 09: O Inabalável Guardião de Pewter

Ao abrir a porta, uma figura saia de dentro do Ginásio. Era uma figura alta, de pele bronzeada, cabelos curtos espetados de tom castanho escuro. O homem algumas rugas no rosto, demonstrando ser um homem mais velho, porém, não em uma idade avançada. Este possuía olhos puxados e também estava vestindo uma camisa de mangas arregaçadas de cor amarelo mostarda claro, além de uma calça esverdeada com um cinto e botas pretas.

 

— Ora ora, o que temos aqui? Um outro desafiante? — Indaga o homem com um sorriso.

 

— Boa tarde. Eu sou Red, e estou aqui como um desafiante. Por acaso você é o Líder deste Ginásio? — Pergunta o garoto.

                       

O adulto fita o garoto e o examina com o olhar. Ele notava que ele parecia bem atlético, sua fisionomia neutra e estoica era bastante fascinante, algo que era presente em Treinadores veteranos. Um olhar de quem havia enfrentado grandes tribulações.

 

Ele também notava que ao lado de Red, estava um réptil de tom de pele alaranjado e que exalava a mesma aura do garoto de jaqueta vermelha.

 

— “Um Charmander, não é? Um dos Iniciais de Kanto. Isso significa que ele é um Treinador novato. Mas essa presença que emana dele não parece ser de um. Seu Pokémon também demonstra uma grande afirmação de confiança. Interessante.” — O homem divagava.

 

Ele se mostrava intrigado com o desafiante em sua frente. Aquele jovem realmente aparentava ser algo.

 

— Não, meu jovem. Eu sou apenas um simples pai de família. — Respondeu o homem de forma modesta. — Meu nome é Flint Slate. Se é o Líder do Ginásio que procura, ele se encontra lá dentro. Se quiser, posso levá-lo até ele.

 

Red analisou o homem com uma sobrancelha arqueada. Aquilo era estranhamente suspeito.

 

— “Esse cara... ele com certeza não é somente um pai de família comum. Ele com certeza esconde algo. Porém, não importa de qualquer forma. Meu objetivo no momento é apenas um: derrotar o Líder de Ginásio da cidade de Pewter.” — Refletia o jovem de vermelho para si mesmo.

 

Seja lá qual for o mistério que aquele homem ocultava por trás, ele não dava a mínima. Ele apenas ansiava por uma luta.

 

— Ótimo. Leve-me até ele. — Pediu o jovem sério como sempre.

 

Flint sorriu. Ele podia prever apenas ao observar calmamente a postura e a expressão de um Treinador e poderia prever como ele se sairia no combate, e com uma análise rápida, não havia dúvidas para o homem. Aquele jovem certamente iria entregar uma batalha emocionante.

 

— É claro, meu jovem. Siga-me. — Falou Flint, caminhando para dentro.

 

Antes de entrar, Red volta-se seu olhar para Charmander, que demonstrava ansiedade para o combate iminente. Era apenas questão de tempo.

 

— Muito bem, Charmander. Em breve será o momento. Até lá, retorne. — Disse o garoto de cabelos cor de carvão, recolhendo seu parceiro de volta para sua Poké Ball.

 

Logo em seguida, ele segue o homem pelo caminho reto que possuía apenas algumas luminárias pendentes brancas que iluminavam de maneira precária em direção ao coração do edifício.

 

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O interior do Ginásio de Pewter era um local espaçoso e bem mais iluminado. O teto era preenchido com luminárias brancas grandes de alta potência, com paredes azuis reforçadas feitas usando grandes blocos de pedra. Nas laterais, haviam escadas que levavam para duas arquibancadas acima. Em seu centro, existia campo de batalha tradicional, coberto por pedregulhos e rochas pontiagudas.

 

Dentro do complexo, na parte funda do Ginásio, um homem estava sentado em um estado de meditação. Em sua posição de lotus, ele permanecia relaxado e concentrado.

 

O rapaz de pele escura era alto, com um corpo definido, seus olhos eram puxados. Usava uma camisa branca com um colete esverdeado por cima. Usava uma calça marrom escura e tênis azuis.

 

Ele praticava estas meditações regularmente, pois não apenas ajudavam somente o estresse e a ansiedade, como também melhoravam a sua concentração e a memória. Além disso, também praticava exercícios físicos diários para não só manter-se em forma, mas também o fazia junto de seus Pokémon.

 

Seu treinamento era árduo, mesmo assim, ele não se permitia procrastinar, pois o próprio tinha como referência um Treinador renomado, conhecido como “Bruno Ironwill”, um dos membros da valorosa Elite dos Quatro. Ele ansiava honrar os seus ensinamentos.

 

Seu foco era abruptamente interrompido quando o homem escuta o som de passos que ecoavam pelo corredor. Com isso, ele se levanta calmamente. Seu novo oponente havia chegado.

 

Ao averiguar cuidadosamente, ele notava Flint, que possuía ao lado dele um jovem de cabelos escuros e boné vermelho vivo.

 

— Brock, trago aqui seu novo desafiante. — Flint disse, virando seu rosto para o garoto ao seu lado.

 

— Entendo. Obrigado por isso, pai. — Agradece o Líder, se aproximando do seu desafiante. — Seja bem-vindo ao Ginásio de Pewter. Qual é o seu nome jovem?

 

Red olhou para o homem com o físico avantajado. O garoto se surpreendia pois mesmo ele estando de camisa e colete, ainda era possível notar os seus músculos. Porém, Red sequer se intimidou com isso.

 

— Meu nome é Reddy Stem, mas todos me chamam apenas de Red. — Disse o garoto com uma expressão estoica.

 

— De onde veio garoto? — Perguntou Brock com curiosidade.

 

— Sou nativo da cidade de Pallet. — Respondeu Red sem mudar de expressão.

 

— “Entendi. Então ele veio da cidade onde reside o renomado professor Oak. Interessante.” — Brock analisava o jovem com um sorriso. — É um prazer conhecê-lo. Meu nome é Brock Slate e eu sou o Líder do Ginásio de Pewter, especializado em Pokémon do tipo Pedra. — Apresentou-se Brock de maneira cordial.

 

Red apenas se mantinha em silêncio, enquanto ouvia Brock continuar a falar.

 

— Antes de partirmos para a batalha, primeiro devo saber se você fez sua inscrição adequadamente para a Liga Pokémon. Caso contrário, não poderei aceitar seu desafio.

 

— Não se preocupe. — Red responde, sacando a Pokédex do bolso e mostrando o registro de sua inscrição. — Eu a fiz assim que cheguei na cidade. Portanto, vamos logo com isso.

 

— “Esse rapaz é bastante ávido por batalhas pelo que vejo.” — Brock sorriu. Ele não achava um problema na atitude do garoto. — Muito bem. Agora são 14:00 da tarde. Normalmente, Treinadores deveriam fazer um agendamento para a batalha durante o dia, mas você é o primeiro desafiante de hoje. Com isso, não teremos empecilhos para começarmos. Pai, poderia ser o nosso juiz por hoje?

 

Red se vira para o homem próximo que o havia atendido mais cedo.

 

— Claro! Sem problemas! — Confirmou Flint.

 

Com isso, eles caminham até a arena para fazerem logo os preparativos para o embate que ocorreria.

 

Ambos se dirigem para o campo de batalha, cada um seguindo para um lado oposto, com Red ficando do lado da entrada. Flint permaneceu do lado de fora, exatamente no meio, mas fora das linhas laterais. Haviam apenas os três presentes no local.

 

Brock estava com os braços cruzados, plenamente confiante em suas habilidades. Red também não estava diferente, onde ele apenas demonstrava uma postura relaxada, ajeitando seu boné, mas sem deixar sua expressão focada.

 

Vendo que ambos estavam em seus devidos lugares, Flint tomou a palavra.

 

— Muito bem. A batalha entre Brock Slate, o Líder do Ginásio de Pewter contra o Treinador desafiante, Reddy Stem da cidade de Pallet, está prestes a começar. Será uma batalha de 2 contra 2. O confronto se encerra quando todos os Pokémon estiverem fora de combate ou se renderem. O desafiante pode fazer a troca de Pokémon a qualquer momento. Porém, o Líder não pode. Para finalizar, o Líder deve chamar seu Pokémon primeiro. — Anunciou Flint em alto e bom som.

 

Dessa forma, os dois Treinadores olham um para o outro, ambos determinados. Eles se preparam para pegarem suas Poké Balls. Era hora do confronto.

 

— Como o Líder do Ginásio, devo chamar meu Pokémon primeiro. — Brock falou, com sua esfera já preparada em sua mão. — Geodude, vai!

 

Ao lançar a bola vermelha, ela se abre e o Pokémon é materializado na arena. O Pokémon era semelhante a uma rocha cinzenta arredondada com uma face carrancuda, com dois braços musculosos feitos de pedra.

 

— Geoodude! — O pequeno rochoso grunhiu alto. Parecia estar sedento por uma boa briga.

 

— ... — Red apenas observou sem sequer se intimidar pelo Pokémon do Líder. Pelo contrário, ele ansiava que essa disputa pudesse entretê-lo e de fato entregar uma luta empolgante.

 

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Na floresta de Viridian, Ash e Serena haviam percorrido mais uma longa metragem do percurso, decidindo dar uma pausa para descansarem novamente.

 

Depois de uma pausa de meia hora, o jovem de cabelos negros decidiu que seria uma boa hora para começar os treinamentos com seus Pokémon. Ele sabia que, se quisesse conquistar sua vitória no Ginásio de Pewter, não poderia haver desperdícios de tempo.

 

Dessa forma, Ash planejou quais seriam os treinamentos que seus Pokémon deveriam realizar. Pikachu, Metapod e Pidgeotto estavam de frente para seu Treinador, esperando pelo comando.

 

Enquanto isso, Serena estava escovando os pelos de Fennekin a distância, apenas observando a situação se desenrolar.

 

— Bem pessoal, como vocês sabem, precisamos agora estabelecer uma rotina de treinamento específica para o confronto de Ginásio que se aproxima. Claramente, não será nada fácil. Inclusive, as chances de perdermos é bem alta, por isso, não podemos vacilar. — Detalhou Ash com um semblante sério. — Por isso, vou dizer para vocês quais serão os seus respectivos treinos.

 

— Pika! / Meta! / Pidgeoo! — Os três Pokémon assentiram firmemente.

 

— Primeiro, vamos começar com você Pikachu. Para você dominar a Iron Tail, precisamos fortalecer a sua cauda. Irei amarrar está pedra em sua cauda, e você irá concentrar a força nela para erguer ela. Faça isso 10 vezes em três repetições. Aviso de antemão que não será fácil fazê-lo, mas é a melhor maneira. — Explicou Ash calmamente.

 

— Pikaa! — Pikachu concordou prontamente. Ele estava empenhado em ficar mais forte.

 

— Pidgeotto, no seu caso, para que você desperte o Steel Wing, eu preparei o seguinte. Semelhante ao de Pikachu, também irei amarrar uma pedra em suas garras. Sua missão é voar segurando a pedra enquanto faz círculos em torno do nosso acampamento. Faça isso por pelo menos 10 voltas. Isso irá aumentar seu período de voo e também irá fortalecer suas asas. — Detalhou Ash, analisando a reação do pássaro.

 

— Pidgeootto! — Piou o Pokémon aviário, determinado a aprender o movimento. Ele também não desejava ficar para trás, principalmente do ratinho elétrico.

 

— E quanto a você, Metapod, infelizmente, você não irá batalhar no Ginásio. Entretanto, não deixarei você de fora do treinamento. Iremos trabalhar seus movimentos. Vejamos... — Ash dizia, conferindo em sua Pokédex sobre os dados de seu novo Pokémon. — Os movimentos que você detém no momento são: String Shot, Tackle e o Harden, que substituiu o Bug Bite após a evolução.

 

Ash não entendeu do porque seu Pokémon perder um movimento, sendo substituído por outro. Normalmente, Pokémon aprendem normalmente até quatro movimentos. Caso ele alcançasse esse limite e deseje aprender um novo, ele deve substituir por algum outro.

 

O jovem teorizava que, devido a Caterpie ser uma lagarta, ele detinha uma boca para morder, porém, agora que é um casulo, ele não possuía mais essa característica para fazê-lo. Bem, é apenas uma teoria. Ele pensa que deveria consultar o professor futuramente sobre essa dúvida.

 

— Agora que você conseguiu esse novo movimento, seria bom aprimorarmos ele. Sua mobilidade foi drasticamente diminuída com sua evolução, com isso, seu treinamento será fortalecer a resistência de seu corpo. Enquanto Pikachu e Pidgeotto focam em seus treinamentos, eu irei ajudar no seu. Eu pedi a Serena e Fennekin para nos dar uma ajudinha. Fennekin irá atacar você e quero que use seu Harden para se defender. Dessa forma, mesmo que não ser capaz de esquivar, você será capaz de resistir contra o Pokémon adversário. — Detalhou o Treinador de Pallet para com o inseto.

 

— Metaa... — Metapod estava um pouco desapontado para com o fato de que não participaria da batalha. Ele sabia o quanto era inferior em força em comparação com Pikachu e Pidgeotto, porém, ele ainda queria se mostrar útil para Ash, mesmo que não fosse capaz de vencer.

 

Notando o desânimo de seu parceiro, Ash se ajoelhou na frente de Metapod.

 

— Sinto muito, Metapod. Eu compreendo o seu sentimento de querer me apoiar na batalha, entretanto, Pikachu e Pidgeotto são os únicos capazes dessa tarefa no momento. Mas eu prometo a você. Na próxima batalha de Ginásio, você será o próximo a entrar na arena. Posso contar com você para isso? — Indaga o moreno, acariciando a carapaça esverdeada do inseto.

 

— Metaa... Metaapod! — O inseto respondeu sonoramente com satisfação.

 

— Então, vamos fortalecer você até lá. — Disse Ash se levantando. — Ótimo pessoal! Agora, com o planejamento feito, é hora de começar a treinar! — Bradou o rapaz com empolgação.

 

Com as instruções devidamente estabelecidas, rapidamente Ash preparou o treinamento de cada um de seus parceiros. Ele gostaria de ser bastante atencioso com todos, porém, Metapod era o único Pokémon com uma mobilidade fraca, dessa forma, ele era incapaz de treinar por si próprio, ao contrário dos demais.

 

Ash também decidiu confiar que o ratinho elétrico e o pássaro regional estariam treinando arduamente e assim poder dar a atenção devida para o inseto.

 

Cerca de trinta minutos depois, todos se encontravam focados nas sessões de exercícios.

 

— Piiii... ka! Piiii... ka! Piii... ka! — Exclamava o ratinho elétrico a cada vez que erguia a pedra amarrada em sua cauda. Era um esforço hercúleo para ergue-la do chão, mas ele não esperava desistir, herdando a teimosia de seu Treinador.

 

— Pidgeoo... Pidgeooo! — Grasnava Pidgeotto, que se esforçava para continuar acima do solo gramado, enquanto voava de maneira lenta em círculos ao redor do acampamento temporário. Obviamente, assim como o roedor, nunca havia carregado tanto peso, no entanto, ele sentia dentro de si que valeria apena passar pelo processo doloroso.

 

Paralelamente, mais afastado se encontravam Ash e Serena, prestes a começar o treinamento de Metapod.

 

Semelhante a uma batalha, ambos os Treinadores se encontravam mais afastados um do outro. Fennekin estava sorridente, ansiosa para se exercitar o corpo novamente desde o encontro turbulento com a Equipe Rocket.

 

— Pode vir com tudo, Serena. Estamos prontos quando você quiser. — Exclamava Ash com um sorriso divertido.

 

— Pode deixar. Muito bem, Fennekin. Como combinamos com o Ash, não iremos nos segurar. Isso é pelo bem do Metapod, entendido? / Feen! — Disse Serena, o que Fennekin concordou com um latido.

 

— Metapod, se prepare! Elas estão vindo! / Metaa! — Advertia Ash para o Pokémon casulo, que respondia com determinação.

 

— Tá legal, Fennekin. Use o Scratch! — Bradou Serena.

 

— Feeeen! — Com um salto veloz, Fennekin avançou com suas garras brilhantes na direção do Pokémon inseto.

 

— É agora! Metapod, Harden! — Ordenou Ash rapidamente.

 

— Metaaa! — O Pokémon então, de repente, emanou um brilho metálico em volta de seu corpo, fazendo com que sua carapaça se enrijecesse e endurecesse.

 

As garras de Fennekin enfim colidiram com o Pokémon casulo, que fez com que ambos fossem repelidos para longe, principalmente Metapod.

 

Fennekin aterrissou em pé, enquanto Metapod rolado para trás. Quando o inseto se reergueu, ele estava com apenas um leve arranhão em sua carapaça, demonstrando que o Harden havia sido ativado a tempo e havia funcionado.

 

— Uau! Realmente, o Harden fez com que o dano fosse bastante reduzido. — Comentou Serena, impressionada com a cena.

 

— Fenfen... — Fennekin estava chocada. Ela sentia uma leve dor nas suas garras. Elas não haviam se quebrado, mas com certeza havia doído. Era como se estivesse golpeando um grosso tronco de árvore.

 

— É verdade. Porém, Metapod precisa adquirir mais resistência. Ele precisa aprender a ser capaz de ser atingido e se manter de pé. Do contrário, mesmo que use o Harden, ele será incapaz de se defender do próximo ataque. — Analisou Ash com seriedade.

 

— É mesmo. De fato, você está certo, Ash. — Respondeu Serena. — Fennekin, consegue continuar, não é?

 

— Fenfen! —  Fennekin demonstrava disposição para continuar o processo.

 

— Tá tudo bem com você, Metapod? / Metaa! — Ash questiona, o que Metapod responde com uma afirmação.

 

Metapod estava levemente tonto por conta da colisão do ataque, mas logo se recompõe, disposto a continuar. Ele desejava avidamente ficar mais forte. Ele já havia conquistado seu próximo estágio de evolução. Ele não recuaria mais. Não só por Ash, mas também por seus compatriotas.

 

— Ótimo! Vamos de novo! — Exclamava Ash com entusiasmo. — Teremos um dia inteiro de treinamento pela frente.

 

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Dentro do Ginásio, um combate feroz acabara de ser encerrado. Red então recolhe seu Pokémon após Flint relatar que seu Pokémon estava fora de combate, restando-lhe um último Pokémon disponível.

 

Diante do jovem, no meio do campo de batalha, estava um Pokémon serpentino gigantesco, possuindo um corpo feito de rochas cinzentas e maciças. Sua cabeça possuía uma rocha pontiaguda, semelhante a um grande chifre, além disso, seus olhos eram pequenos e detinha uma grande mandíbula.

 

— Grrooooooaaah! — Rugia o grande Pokémon ofídio no meio da arena ao finalmente derrotar seu adversário.

 

Seu corpo de pedra estava coberto de arranhões, principalmente na região da testa e rachaduras em todo o corpo. Embora fosse visível que Onix estivesse bastante ferido e estivesse um pouco exausto, ele se mantinha firme.

 

Brock observava cuidadosamente o seu desafiante. Ele também estava surpreso, pois Red havia conseguido nocautear Geodude primeiro antes que seu Pokémon o fizesse. Sendo colocado contra a parede, ele trouxe para fora seu primeiro e mais leal parceiro de longa data, Onix. Dessa forma, conseguindo derrotar o Pokémon do jovem Treinador de vermelho e igualizando o placar.

 

Red em silêncio, apenas recolhia seu Pokémon desacordado de volta para sua Poké Ball. Sua expressão se mantinha imperturbável. Era bastante incomum esse tipo de reação de um Treinador novato. Claro, existiam pessoas capazes de manter a calma e pensar racionalmente mesmo mediante a tal cenário.

 

— “Isso foi surpreendente. Aquele Pokémon que ele usou não é uma espécie fácil de se encontrar, principalmente nessa parte da região. Não só isso, mas ele conseguiu ferir bastante um pouco o meu Onix. E apesar de ter derrotado seu Pokémon, ele ainda se mantém aparentemente tranquilo. O que me deixa mais chocado é que, observando com mais clareza nossa batalha até agora, ele não se comporta como um iniciante. Seria esse o seu Pokémon Às? Red, quem raios é você?” — Divagava Brock, enquanto seus olhos viam o garoto murmurava algumas palavras para a Poké Ball erguida próximo ao seu rosto.

 

Flint, não se mostrava muito diferente de Brock. Ele também ainda digeria aquele confronto até o presente momento.

 

— “Eu sabia que havia algo naquele rapaz. Mas ainda assim, não imaginava que ele seria capaz de fazer tal performance de batalha. Não só isso, mas sinto que o seu primeiro Pokémon já poderia ser considerado seu Às por alguns Treinadores. Entretanto, eu tenho péssimas notícias para você, meu filho.” — Pensava Flint, sorridente ao ver o potencial do Treinador de expressão neutra.

 

Posteriormente, Red já parecia ter decidido sua escolha. Flint era o único que sabia o que estava por vir.

 

— Charmander, mostre-me sua força! — Bradou o Treinador, lançando a bola vermelha sem um aparente entusiasmo.

 

O Pokémon saia para fora, revelando-se ser Charmander.

 

— Chaaaar! — O pequeno ser reptiliano se manifestava, pronto para o combate.

 

Naquele momento, Brock se mostrava transtornado. Sua postura antes relaxada agora estava tensa e seu semblante sério.

 

— “Eu não posso acreditar! — Pensava Brock em choque. — Seu primeiro Pokémon não era o seu Às esse tempo todo? Mesmo demonstrando um poder impressionante, não era seu parceiro mais forte desde o início? Sem falar que, Charmander é um dos Iniciais de Kanto. Isso também significa que ele também foi um dos estudantes da Pokémon Academy do professor Oak. Red, você realmente é algo.” — Brock refletia.

 

— Muito bem! Com tudo prontos... que comece a batalha! – Exclama Flint, dando o aval para a batalha continuar.

 

— Charmander, comece avançando na direção do Onix! / Chaaar! — Bradou Red, e seu Pokémon rapidamente acelerou, deixando um rastro pequeno de brasas de sua cauda.

 

Brock pensava que era uma tática um tanto desesperada tentar atacar seu Pokémon. O Líder não era de subestimar seus adversários, porém, acreditava que tomada de decisão um tanto inconsequente, a não ser que... Red já tivesse notado alguma fraqueza em seu Pokémon.

 

— “Ele está bastante confiante em seu avanço. No entanto, não me subestime, garoto. Não pense que irá derrotar meu Onix tão facilmente.” — Brock concluía mentalmente, assumindo uma postura focada novamente. — Onix, use o Rock Tomb!

 

— Grooooaaah! — Sem sair do lugar, Onix desfere uma batida poderosa de sua cauda contra o solo, um tremor ecoou pela arena e do solo, grandes pedregulhos se formaram, erguendo-se acima do solo. Logo em seguida, as pedras envoltas em uma aura branca, voaram na direção de Charmander.

 

— “Ele só viu até agora o meu Onix usar seu Bind até o momento. Agora, vamos ver como seu Charmander lidará com um ataque a distância.” — Especulou Brock, esperando para ver a reação de Red.

 

Porém, contrariando as expectativas do experiente Treinador a sua frente, Red apenas ordenou.

 

— Não pare! Continue avançando! / Chaaa! — Disse o garoto de vermelho.

 

— Huh? Então ele virá com tudo sem recuar? — Indagava Brock.

 

— Evasiva no Rock Tomb enquanto continua a se aproximar! — Ordenou Red.

 

As rochas voavam na direção do Pokémon de fogo, que continuava a correr sem desviar o olhar. Charmander ao ver a primeira se aproximar, ele salta sobre ela. A rocha seguinte, ele deslocava seu corpo para a direita e em seguida, se abaixava para desviar do terceiro projétil.

 

Tudo ocorreu rapidamente, surpreendo todos ao redor. Após isso, Charmander faz uma arrancada, voltando a avançar rapidamente.

 

— N-não pode ser! Nenhuma das rochas lançadas por Onix foram capazes de relar em seu corpo?! — Falava Flint, espantado com a agilidade e os reflexos assombrosos do pequeno lagarto de fogo.

 

Charmander agora estava próximo de Onix. Mesmo diante de um enorme colosso de pedra, o Pokémon de fogo de pequena estatura não se abalou. Seu olhar exalava uma chama de determinação para conquistar a vitória, semelhante a que queimava em sua cauda.

 

— Onix, Bind! — Comandava Brock.

 

— Grroooooahh! — O Pokémon pedregoso moveu sua cauda, na tentativa de prender seu adversário em um bote mortal.

 

— “Se o Onix conseguir agarrá-lo mesmo que uma única vez, acabou.” — Concluía Flint, sabendo da força de aperto do Pokémon de seu filho, inclusive, sendo seu principal movimento de finalização em quase todos os confrontos.

 

— Charmander, salte e use o Scratch! — Red rapidamente declarou.

 

— Chaaaa! — Antes que o Pokémon fosse imobilizado, ele fez um enorme salto, escapando do agarrão. No instante seguinte, ele desfere um ataque com suas garras brilhantes no queixo rígido do Pokémon.

 

— Grrroooo! — Onix grunhiu ao sentir aquele golpe.

 

Ao aterrissar, Charmander se surpreendia ao ver que a cauda massiva de Onix colidindo com seu corpo. O ataque da cauda lançou o réptil para longe na arena.

 

— Chaaaa! — Gritava o pequeno de dor, mas rapidamente, se reposicionava de pé.

 

— Bela tentativa, Red. Admito que fiquei impressionado com seu Charmander. Porém, acredito que sabe que ataques como este são pouco eficazes em meus Pokémon do tipo Pedra. Será preciso muito mais do que isso se quiser derrubá-lo. — Declarou Brock com um sorriso.

 

Entretanto, dentro de si, o Líder sabia que ele não poderia subestimá-lo. Seu Charmander estava muito além do que ele esperaria de um novato.

 

— Grrrooooah! — Onix rugia, confirmando as palavras do Líder. O ataque sequer o intimidou.

 

Mesmo assim, Red não fazia alarde. O jovem de jaqueta vermelha internamente, já sabia que esse ataque causaria danos mínimos. Ele então apenas falava algumas palavras.

 

— Eu sei. Mas eu confio no meu Charmander. — Dizia Red com uma fisionomia confiante. — Existe um ditado que diz: “Até a pedra mais orgulhosa cede ao tempo e à força certa.”

 

Flint do lado de fora, se impressionava. O rapaz estava muito confiante que triunfaria.

 

— “Incrível, meu jovem. Contudo, iremos ver se de fato está de fato apto a realmente transformar suas palavras em realidade.” — Pensava Flint, estando bastante entretido com aquele combate.

 

— Bem, saiba que também existe um ditado bastante popular, que diz: “Ações contam mais que palavras”. — Rebatia Brock. — Onix, use o Rock Tomb!

 

— Grrrooooaah! — Onix novamente, levitava enormes pedregulhos do terreno, preparando-se para disparar no seu oponente.

 

— Charmander, use o Smokescreeen! — Gritava Red.

 

— Chaaaar! — Graças a rápida reação de Red, Charmander reuniu um enorme gás dentro de sua boca, e então, libera uma enorme nuvem de fumaça cinzenta e densa.

 

Diferente do Poison Gas, esse movimento é criado pelas glândulas internas desses Pokémon usando fumaça feita de fuligem, parecida com a fumaça de um extintor de incêndio. Por isso, Pokémon como o Charmander podem usar essa fumaça para se esconder dos inimigos durante a batalha.

 

— Grrrrooooooah! — Onix lançou as rochas pontiagudas na direção onde Charmander deveria estar, entretanto, não houve qualquer barulho de colisão a não ser contra o solo. Onix havia errado o seu alvo. 

 

— Uma ótima tática. Usar a cortina de fumaça para ganhar tempo e não ser atingido pelos meus ataques a distância. — Falava Brock, que encarava a enorme nuvem no campo à sua frente. — Porém, Red... saiba que meu Onix não precisa enxergar para saber a onde o Charmander está escondido.

 

Red erguia a sobrancelha. Ele se perguntava se Brock estaria blefando naquele momento. Infelizmente, ele não conseguia adivinhar pela expressão em seu rosto, pois a fumaça nublava sua visão.

 

— Onix, use o Dig agora! — Brada Brock.

 

— Grrrooooo! — Onix então, com um movimento rápido para o seu tamanho, mergulhava de cabeça contra o solo, começando a cavar para baixo e desaparecendo da arena.

 

— Chaaar? — Charmander se mostrava confuso, pois havia ouvido um barulho alto e um tremor na sequência. Todavia, ele também não era capaz de saber do que se tratava.

 

— Charmander, ele está vindo debaixo de você! Comece a correr em volta da arena! — Red ordenava de maneira inexpressiva.

 

Charmander então começou a correr em círculos pelo campo de batalha. Red esperava que ao se movimentar constantemente, Charmander poderia evitar ser atingido.

 

Infelizmente, frustrando suas esperanças, Onix emergiu da terra, erguendo e lançando o réptil de fogo pelos ares.

 

— Chaaaaa! — Charmander gritava com muita dor. A colisão da cabeça de Onix havia sido bastante poderosa, jogando o lagarto em um pilar de pedra na lateral do estágio, causando um forte impacto e quebrando algumas pedras mais frágeis.

 

— Red, provavelmente, você sendo um aluno formado na Pokémon Academy, talvez tenha se esquecido de tal detalhe. O Onix, assim como outros Pokémon que podem usar o movimento Dig, são capazes de localizar seus alvos através da vibração do solo. Dessa forma, a não ser que seu Pokémon tenha uma alta velocidade de reação, não importa onde você vá, Onix o encontrará. — Detalhou o Líder com orgulho ao ter conseguido atingir seu adversário com êxito.

 

Red se mantinha em silêncio ao ouvir os comentários de Brock. Ele apenas tinha olhos para o seu Pokémon, que começava a se reerguer as duras penas. Aquele golpe com certeza havia sido bastante poderoso. Ele tomava uma nota mental de que deveria evitar que Charmander fosse atingido por mais um desses.

 

Para a infelicidade de Red, a nuvem de fumaça se dissipava, limpando a visão do campo de batalha, revelando exatamente onde o lagarto de fogo se encontrava.

 

— Não lhe darei tempo para se recuperar. Onix, use o Rock Tomb! — Ordenava o Líder.

 

Novamente, Onix manifestava seu poder, levitando as rochas e arremessando-as em alta velocidade.

 

— Charmander, se esconda atrás desses pedregulhos!

 

Charmander fica confuso a princípio, até notar que atrás de si, haviam pedras enormes naturais do próprio campo de batalha.

 

— Chaaa! — Assentindo ao comando, ele salta para trás das pedras enormes, usando-as como uma muralha natural contra o ataque iminente.

 

As pedras voaram até onde o Pokémon de fogo estava. O impacto fora suficiente para destruir o escudo improvisado, entretanto, para o descontentamento de Brock, o lagarto se encontrava ileso.

 

— “Brilhante. Ele não se deixou perder a compostura mesmo depois do golpe devastador que Charmander sofrera de Onix. Ele imediatamente analisou o campo de batalha para conseguir evitar que ele fosse alvejado pelo ataque.” — Pensava Flint, que não pode evitar sorrir com o desempenho do jovem de Pallet.

 

— Char... Char... — Charmander ofegava. O lagarto estava com um enorme inchaço vermelho no peito, no ponto exato onde o Onix o golpeara anteriormente. Mesmo ainda se sentindo apto a continuar, havia uma grande demanda para não ser atingido pelo Pokémon serpente de pedra. Sem falar que apenas um único ataque já era devastador o suficiente.

 

Com a mão direita em seu queixo e em silêncio, Red ponderava a situação atual com base do que seu oponente demonstrou ser capaz.

 

— “Devo admitir que o Onix dele... é forte. Seu Rock Tomb serve para compensar sua mobilidade devido ao seu tamanho e acertar seus oponentes a distância. Seu Bind é usado para finalizar seu oponente rapidamente e sendo uma armadilha para os Pokémon que necessitam se aproximar e seu Dig não serve somente para atacar de maneira segura e evitar certos movimentos, mas ele também demonstra que não importa onde você se esconda, ele poderá encontrá-lo. Apesar disso, ele ainda tem um movimento que ainda não mostrou.” — Red raciocinava de forma lógica que poderia ser comparada com a de uma máquina.

 

Averiguando as suas possibilidades, ele sabia que enfrentar o Onix de uma longa distância estava fora de cogitação, afinal, o Ember do Charmander seria muito pouco eficaz contra ele, sem falar que ele desgastaria a energia de seu parceiro desnecessariamente.

 

Sendo assim, sua única opção era realmente se aproximar. Porém, se aproximar era um risco tremendo. Se o Onix o imobilizasse, era quase certo de que a partida estaria perdida.

 

Ele precisaria pegar o Líder de guarda baixa. Porém, de que forma ele poderia fazê-lo?

 

Depois de alguns segundos, divagando em seu próprio mundo particular, ele nota que haveria uma grande de conseguir pegar o Onix desprevenido. Contudo, era um plano suicida, onde caso seu palpite estivesse errado, sua derrota era inevitável.

 

Ajeitando seu boné, ele se mostrava pronto para executar o seu plano. Flint sentia como se o rapaz estivesse emanando uma aura intimidadora, exatamente como ele havia sentido do lado de fora.

 

Brock também notou aquela mudança sutil, mas impactante da pose do garoto.

 

— “Vendo por sua fisionomia, ele deve ter algo planejado. Não posso baixar a minha guarda.” — Internamente, Brock ponderava. — Vamos! Me mostre tudo o que tem, Red! — Ele exclamou em seguida.

 

Ambos estavam eufóricos e ansiavam por finalizar aquele confronto com tudo o que tinham.

 

— Charmander, avance novamente! — Falava Red com afinco, e Charmander obedientemente acata o comando.

 

— Chaaaarmander! — O lagarto corria rapidamente, sem nenhum medo do enorme Pokémon à sua frente.

 

— “Não pode ser. Ele está vindo com a mesma estratégia de antes? Não, ele não seria tão ingênuo de partir para cima sem ter algo em mente. Será que ele apenas perdeu a compostura, ou...” — Brock minunciosamente repensava o comando, e ao pensar um pouco, ele toma uma conclusão.

 

O Líder sabia que não poderia demorar em tomar uma ação. No entanto, ele sentia um arrepio. Red estava confiante. Ele não enxergava sequer qualquer movimento de ansiedade vindo dele. O garoto permanecia estático como uma rocha.

 

— “... talvez ele espere que eu faça o mesmo que antes, para que possa me pegar desprevenido com um ataque de curto alcance?!” — O Líder cogitava tal hipótese.

 

Ele então pisa com força e endurece sua expressão.

 

— Insolente! Não pense que cairei nessa novamente! Onix, use o Dig! — Gritou Brock em resposta a decisão do desafiante.

 

— Grrrooooaah! — Onix novamente perfurou a terra, escavando o solo abaixo e desaparecendo novamente.

 

— Charmander, não se mova! Concentre-se e tente sentir a vibração do solo com os seus pés para descobrir de onde ele virá! — Advertiu Red.

 

— O-o quê?! — Indaga Flint surpreso.

 

Charmander então cessou qualquer movimento e fechou seus olhos, focando-se totalmente em apenas sentir apenas o solo. Junto dele, Red manteve-se em silêncio.

 

Segundos depois, o solo começou a vibrar levemente, e pedras pequenas saltavam, sinalizando que ele estava vindo. Red então soube que era a hora.

 

— Aí está... — Murmura Red, e logo em seguida, faz o comando. — Salte levemente para o lado, Charmander!

 

O tipo Fogo então saltou em sentido horário, ao redor do local onde estava. Este era o ponto exato de onde Onix iria emergir. Nem muito longe, mas nem tão perto.

 

De repente, a serpente de pedra atravessava a camada de terra abaixo de Charmander, levantando um amontoado de terra e poeira.

 

Todavia, algo inusitado ocorreu. Quando a poeira se dissipava, Charmander não se encontrava em lugar algum na arena.

 

— Onde ele está? — Questionava-se Brock mentalmente, olhando para seus arredores.

 

De longe, Flint acabava de entender o que havia ocorrido.

 

No instante seguinte, Brock notava um ponto alaranjado localizado na nuca de Onix. Ele então se choca ao notar que, na verdade, era o pequeno Charmander, que havia escalado o colosso de pedra.

 

— Não acredito! Era essa a intenção dele o tempo todo?! Esperar o momento que Onix emergiria para se agarrar em seu corpo?! — Dizia Brock atordoado pela estratégia de Red.

 

— Agora Charmander, aproveite a oportunidade! Ataque o rosto dele com o Scractch!

 

— Chaaaa! — Como ordenado, o lagarto se aproximou da face do Onix e com toda a força, desferiu dois ataques com suas garras.

 

— Grroooooah! — Onix grunhia com dor, ao ser golpeado bem no centro do rosto.

 

— Onix, tente tirá-lo daí! Jogue ele para longe! — Berrava Brock desesperado.

 

— Não pare! Continue a golpeá-lo! — Ordenava o garoto de jaqueta vermelha.

 

Onix se debatia, jogando seu pescoço de um lado para o outro, mas Charmander resistia, agarrando-se firmemente na face da criatura e novamente, acertando mais golpes consecutivos com suas garras, que fazia com que o tipo Pedra agonizasse ainda mais.

 

— Agora, dispare seu Ember! — Red gritou.

 

— Chaaarmander! — O réptil acumulou as brasas em sua boca e disparou a rajada de fogo na face de Onix, causando uma explosão.

 

— Grrrooooaaahh! — Onix rugia e se debatia violentamente, lançando Charmander para o ar.

 

Parecia que o Pokémon pedregoso agora perecia no campo, pois seu corpo estava lentamente tombando para trás.

 

— Onix, resista! Pegue o Charmander com o Bind!

 

Mesmo bastante enfraquecido, Onix usa o resto de suas forças para fazer um último movimento.

 

— Groo... GROOOOOAAAAH!!! — Com ferocidade, Onix ouve o clamor de seu Treinador, e com sua cauda, ele consegue envolver o lagarto de fogo e imobilizá-lo.

 

— Chaaaarr! — Charmander grunhia, enquanto sacudia seu corpo, tentando se libertar do aperto enquanto Onix apertava cada vez mais.

 

— Red, você foi muito bem até aqui. Seu Charmander foi o mais forte que eu já presenciei desde que assumi como Líder de Ginásio. Infelizmente, esse é o mais longe que irá. Quando o Onix consegue envolver o Pokémon em seu aperto, ele não será capaz de fugir. Se tentar resistir, Onix irá aumentar ainda mais o aperto. Por isso, peço que desista agora, ou senão, serei obrigado a fazer seu Pokémon ir a nocaute de uma forma bastante dolorosa. — Argumentava Brock, certo de sua vitória.

 

Entretanto, Red se manteve em silêncio. Onix aproximava a sua face perto do Pokémon de fogo, com um de seus olhos fechados. O olho havia sido onde o Ember havia explodido anteriormente.

 

O Pokémon de pedra encarava com sua face intimidadora o pequeno  réptil que parecia estar gemendo de dor.

 

Neste momento, Red dá um sorriso imperceptível.

 

— Charmander, Dragon Pulse! — Bradou Red.

 

O lagarto de fogo então reuni sua energia dentro de sua mandíbula, e liberando-a em seguida. A energia disparada pelo tipo Fogo emitia uma coloração púrpura brilhante em uma forma de um dragão espectral.

 

O ataque então pegava Onix desprevenido, sem ter a chance de se esquivar ou se defender a tempo do golpe, que faz contato com a face do mesmo, causando uma explosão energética poderosa.

 

Charmander consegue pousar em pé de forma segura, enquanto ficava em guarda para qualquer movimento de seu adversário.

 

— GRRRROOOOOAAAH!!! — Onix soltou um grito estridente. Sua testa doía e queimava. Seu corpo então perdia as forças, fazendo com que Charmander que antes estava aprisionado por sua cauda ser libertado, enquanto a serpente de pedra começava a tombar lentamente.

 

— Onix, não! — Exclamava o Líder, mas já era tarde demais.

 

Onix sucumbia na arena, causando um enorme estrondo. Após alguns segundos, Flint observava que o corpo do Pokémon do tipo Pedra permanecia inerte no campo, com seus olhos girando.

 

Com isso, ele já tinha o seu veredito.

 

— Onix está fora de combate! Charmander venceu! A vitória dessa batalha de Ginásio vai para Reddy Stem, da cidade de Pallet! — Anuncia Flint, agitando as bandeiras para o lado do garoto.

 

Diferente do que se esperava, não havia gritos de comemoração ou sequer lágrimas de emoção pela vitória. Apenas o silêncio se fazia presente. No rosto de Red, sua expressão mantinha-se neutra.

 

O lagarto de fogo então retornava correndo para perto de seu Treinador.

 

— Bom trabalho, Charmander. — Red agradecia com um tom de voz monótono, acariciando a cabeça do Pokémon.

 

— Chaaaar! — Apesar da recepção aparentemente fria, Charmander não enxergava dessa forma, e feliz por seu mestre ter apreciado seu esforço.

 

Posteriormente, Brock se aproximava do Treinador com um sorriso.

 

— Red, devo parabenizá-lo. Você me impressionou bastante. Seu estilo de batalha é bastante ousado e arriscado, porém, a confiança que você tem em seus Pokémon é admirável. Também estou impressionado por ter conseguido fazê-lo com o Charmander, mesmo com desvantagem de tipo e sem quaisquer movimentos super efetivos. Sem falar que o Dragon Pulse no final foi uma completa surpresa. — Parabeniza Brock.

 

— Obrigado. — Responde o garoto de forma impassível.

 

— Aliás, acredito que você planejou aquilo no final, não é? Queria que eu usasse o Bind para abaixar a minha guarda. — Questionava Brock com curiosidade.

 

— Sim. Eu sabia que o Onix já estava enfraquecido de sua batalha anterior, então decidi causar dano o suficiente para que você tentasse finalizar o Charmander com seu ataque mais letal. Mas para isso, eu precisava que seu Onix se aproximasse, e por sorte, você decidiu usar o Dig, como eu queria. Era uma aposta arriscada, mas eu tinha confiança de que funcionaria. — Explicou Red com uma expressão confiante.

 

— “Entendo. Esse garoto apenas esperou que eu cometesse um deslize. De fato, esse garoto... se tornará um Treinador assustador no futuro.” — Refletia Brock mentalmente, sabendo do grande potencial que o garoto possuía. — Como prova de sua vitória... eu lhe entrego a Insígnia da Rocha. — Fala Brock, tirando um distintivo do bolso e estendendo-o para Red.

 

A Insígnia era de um formato octógono com um tom acinzentado, semelhante a uma pedra reluzente.

 

Red pega o emblema e o coloca dentro de seu estojo de Insígnias. Logo em seguida, o garoto faz uma reverência em demonstração de respeito e logo caminha em direção a saída junto de Charmander. Flint então vai junto com o garoto para abrir a porta de ferro.

 

Brock apenas olhava o garoto partir, imaginando se a nova safra de Treinadores seria realmente tão promissora quanto este garoto. Infelizmente, ele sabia que talvez não iria ter essa resposta com clareza, já que seus dias como Líder de Ginásio estavam contados.

 

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Ao sair do Ginásio, já eram 15:00. Red caminhava vagarosamente enquanto se via imerso em seus próprios pensamentos. Apesar de estar exausto, Charmander o acompanhava sem perder o passo.

 

Red examinava seu estojo com a primeira Insígnia conquistada. Contudo, seu rosto não esboçava qualquer felicidade. Parecia mais como... se estivesse insatisfeito.

 

— Charmander, você também notou, não é?

 

— Chaaar? — Indagava Red, o que deixou o lagarto confuso.

 

— Brock era forte. Porém, essa batalha... eu não senti em nenhum momento que poderíamos perder. Apesar de ter sido mais difícil que as anteriores, ainda não sinto que essa era a luta que eu tanto desejei. — Red dizia, apertando a mão direita com uma expressão de frustração.

 

— Chaaar... — Charmander grunhia compreensivamente. De fato, ele também sentiu que mesmo seu oponente sendo claramente intimidador, ele sentia dentro de si que poderia derrotá-lo.

 

— Eu espero que os próximos Líderes sejam muito mais fortes. — Red fala, ansiando que um dia encontrasse alguém que pudesse fazer seu sangue ferver em uma batalha.

 

Charmander o seguia, também esperando encontrar oponentes ainda mais poderosos.

 

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O sol estava se pondo e as nuvens antes com uma tonalidade branca e pura, agora eram maculadas pela cor vermelha alaranjada no céu.

 

Enquanto isso, o treinamento de Ash e seus Pokémon estavam prestes a serem finalizados.

 

De um lado do acampamento, Pikachu continuava a fazer o levantamento de peso, já exausto de efetuar tantas repetições. O ratinho elétrico havia feito apenas algumas pausas durante o dia a pedido de Ash, afinal, seu Treinador preocupava-se de que ele estivesse exagerando além da conta durante o treinamento. Porém, o tipo Elétrico ainda demonstrava força de vontade, erguendo suas sequências de levantamento de cauda naquela tarde.

 

Pidgeotto terminava de finalizar seu trajeto de voo, já exausto devido ao voar por tempo prolongado. O passáro estava arfando com piados baixos, mas era visível um olhar de determinação, ficando evidente que só descansaria por definitivo ao terminar aquela última volta.

 

Já do lado oposto, Ash estava terminando as coisas com Metapod. O Pokémon casulo estava bastante preenchido de hematomas, resultado dos golpes desferidos por Fennekin.

 

— Fique firme, Metapod! Só resta mais uma, amigo! — Gritava Ash como um incentivo.

 

— Vamos lá Fennekin, use o Ember! — Bradou Serena para sua companheira de fogo.

 

— Fenneeeekin! — A raposa reuniu as chamas condensadas em sua boca e expeliu a pequena bola de fogo na direção do inseto.

 

— Metapod, defenda-se com o Harden! — Ordenou Ash.

 

— Metaaa! — O brilho metálico envolveu a casca do Metapod, e eventualmente,  o ataque atingia o Pokémon esverdeado.

 

Uma pequena explosão ocorreu, emanando fumaça. Entretanto, Metapod havia sido arrastado levemente alguns metros para trás, porém, ele se mantinha de pé resiliente.

 

— Muito bem, Metapod! Você conseguiu resistir! — Falava Ash animado, correndo para perto do Pokémon e acariciando o topo de sua cabeça.

 

—  Meee... taa! — O Pokémon grunhia, satisfeito por ter progredido em seu treinamento.

 

— Ótimo trabalho, Fennekin! — Dizia a caramelada, que fazia um cafuné em sua parceira.

 

— Bem, acho que já é a hora de finalizarmos tudo. Obrigado por tudo Serena. E você também, Fennekin. — Ash se levantava e agradecia as suas amigas.

 

— Não há de que, Ash. — Respondia Serena com um sorriso caloroso. — Na verdade, sinto até que os movimentos de Fennekin ficaram ainda mais fortes do que antes.

 

Ash pensou que não era uma mera impressão. Na verdade, ele pode notar que os ataque de Scratch de Fennekin pareciam mais poderosos do que no início do dia, quando a raposa reclamava de dores em suas patas. Não só isso, mas também seu Ember parecia ainda mais incandescente.

 

— Sim. Foi um bom exercício para todos. — Confirmou Ash, se virando para a direção de seus dois parceiros. — Pessoal, podem parar por hoje! Obrigado pelo seu bom trabalho!

 

Ao ouvir as palavras de Ash, Pikachu desabou de cansaço no gramado e Pidgeotto terminara de fazer seu pouso em segurança.

 

— Pii... pii... / Pidgeooo... — Os dois respondiam com expressões exaustas, mas felizes por terem concluído.

 

Com isso, Ash e Serena foram até os dois. Ash desamarrava as cordas das patas de Pikachu e Serena as de Pidgeotto.

 

— Vocês foram ótimos. Agora, merecem um bom descanso. — Elogiou Ash. — Continuaremos amanhã, e vamos fazer isso até chegarmos em Pewter. Juntos, iremos derrotar o Líder de Ginásio Brock e conquistar minha primeira insígnia.

 

— Piikaaaa! / Pidgeooo! / Metaaa! — Os três expressavam com afinco, apesar do cansaço visível.

 

— Você vai conseguir, Ash! / Fenneee! — Serena apoiava o amigo, e Fennekin latia com a mesma empolgação de sua Treinadora.

 

Com isso, o grupo se preparava para um devido descanso, enquanto o sol lentamente se escondia atrás das colinas no horizonte. Eles sabiam que não seria uma tarefa fácil triunfar perante um desafio de Ginásio, mas o moreno não se mostrava abalado, e sim com ânimo para fazer seus Pokémon ficarem ainda mais fortes. Mas por hoje, tudo que realmente importava no momento era ter um descanso merecido.